Tecnología geotérmica: Aprovechando el calor terrestre para una electricidad sostenible y renovable

La geotermia enfocada en la generación de energía eléctrica es una forma de aprovechar el calor natural del subsuelo de la Tierra para producir electricidad de manera sostenible y renovable. Este proceso se lleva a cabo mediante plantas geotérmicas que utilizan el calor proveniente de la Tierra para convertir agua en vapor, el cual mueve turbinas que generan electricidad.

Existen diferentes tipos de plantas geotérmicas para la generación de electricidad, cada una adecuada para distintas condiciones geológicas:

Centrales de ciclo binario: Estas plantas son adecuadas para temperaturas moderadas de agua geotérmica. El agua a baja temperatura (generalmente por debajo del punto de ebullición) se utiliza para calentar un fluido de trabajo orgánico, como el isobutano, que tiene un punto de ebullición más bajo. El fluido de trabajo en estado vapor impulsa las turbinas para generar electricidad.

Centrales de ciclo flash: Son utilizadas en fuentes de agua geotérmica de alta temperatura (generalmente por encima de 182 °C). El agua geotérmica de alta presión se convierte rápidamente en vapor y este vapor directamente impulsa las turbinas generadoras de electricidad.

Centrales de doble fluido: Se emplean en fuentes geotérmicas que contienen tanto agua caliente como vapor. El agua caliente es utilizada para calentar un fluido secundario que se convierte en vapor y, a su vez, impulsa las turbinas generadoras de electricidad.

La energía geotérmica para la generación de electricidad es una fuente de energía renovable y respetuosa con el medio ambiente, ya que emite bajas cantidades de gases de efecto invernadero en comparación con los combustibles fósiles. Además, la geotermia proporciona una generación de electricidad constante, ya que el calor terrestre está siempre disponible, lo que la convierte en una fuente de energía confiable y continua.

la energía geotérmica es una valiosa opción para lograr una mayor diversificación y descarbonización del mix eléctrico en España. Aunque actualmente no se cuenta con datos específicos sobre su contribución, su potencial como fuente de electricidad sostenible la convierte en una opción prometedora para el futuro energético del país.

A través de este grafico según los últimos datos disponibles del Instituto de Estadística de España, la energía geotérmicajunto con la energía eólica y solar, contribuyó significativamente al suministro energético del país. Estas tres fuentes renovables en conjunto representaron el 22,5 % de la energía primaria total generada en España durante ese año. Aunque no se proporciona un desglose detallado, este dato resalta el papel clave que juegan las energías limpias en la matriz energética nacional y su potencial para seguir impulsando una transición hacia una economía más sostenible y respetuosa con el medio ambiente.

Si bien la energía geotérmica aún representa una modesta fracción del mix eléctrico en España, su potencial como fuente sostenible y renovable no puede pasarse por alto. Con un enfoque renovado en la investigación y el desarrollo de tecnologías geotérmicas, así como políticas de apoyo, esta valiosa fuente de energía podría desempeñar un papel crucial en la transición hacia un futuro eléctrico más limpio y sostenible.

Bibliografia:

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Este artículo se ha realizado en el marco de la Resolución de IVACE+i de concesión de una subvención al Consejo de Cámaras de la Comunitat Valenciana, para el fomento de la Sostenibilidad y Desarrollo Sostenible en el año 2024.